2012年才剛剛開始，中國能源企業在頁巖氣收購領域便再次祭出大手筆。1月3日，中石化集團宣布斥資22億美元收購美國德文能源公司在美國的部分頁巖油氣區塊權益。
  對于頁巖氣，不僅海外收購頻頻，國內政策也暖風頻吹。此前中國國務院剛剛批準頁巖氣為中國新的獨立礦種，成為中國第172種礦產。同樣是在2011年12月底，《外商投資產業指導目錄（2011年修訂）》由國家發改委、商務部聯合下發，其中頁巖氣的勘探和開發（限于合資、合作）被列入鼓勵類。
  國土資源部油氣戰略研究中心副主任張大偉昨日在接受早報記者采訪時透露，在頁巖氣領域，未來還會有一系列的新思路和新政策，“新的一輪工作剛剛做完，現在上報國務院了。” 

  重塑天然氣格局
  所謂頁巖氣，是指賦存于富有機質泥頁巖及其夾層中，以吸附和游離狀態為主要存在方式的非常規天然氣，成分以甲烷為主。與常規天然氣相比，頁巖氣開采壽命長，生產周期長。據美國能源信息署（EIA）估算，中國的頁巖氣可開采儲量為全球規模最大，但眼下尚未投入商用。
  投行杰富瑞在最近一份報告中稱，“未來10年，中國將成為全球天然氣需求的推動力，每年增長15%。”
  中國如果想在天然氣領域大有作為，那么加大對頁巖氣的開發力度，顯然是中國不可忽視的選項。
  美國早已借助頁巖氣，開始重塑全球天然氣格局。根據《中國能源報》的數據，美國自1995年至2005年間的天然氣產量停滯了近10年。而自從其開始大幅開發以頁巖氣為代表的非常規天然氣之后，美國天然氣產量一路攀升，在2010年達到了每月2.3萬億立方英尺，年產量達1378億立方米，超過中國常規天然氣產量。
  美國的頁巖氣開發不僅拉低了當地天然氣的價格，甚至還拉低了電力價格，同時也減少了其對進口液化天然氣的依賴。
  中國強調頁巖氣開發，恰逢中國計劃將天然氣使用量翻番之際。為了滿足國內需求，中國在加大獲取海上液化天然氣的同時，對天然氣管道輸入談判的力度也在加強，不過與俄羅斯的北方天然氣管道屢談不下。
  對于中國此間購入美國頁巖氣資產的行為，有外媒評論，資源的多元化將為中國贏得更好的談判籌碼。
  國土資源部旗下的報紙——《國土資源報》此前也援引俄羅斯《獨立報》的文章《政策決定是否能盈利》稱，中國最大的能源公司中石油估計，中國的頁巖氣儲備為45萬億立方米，這比俄羅斯2009年探明的天然氣儲量還多。如果中國人也能像美國人那樣開采頁巖氣，那么中國的能源供應版圖將發生天翻地覆的變化。
  該報稱，如果美國公司可以進入中國市場，運用自己的經驗來開采頁巖氣，中國的能源業將發生巨變。
  不過，中石油西南油氣田公司天然氣經濟研究所高級研究員熊偉則認為，就中國而言，目前頁巖氣開發仍處于初級階段，開采成本還比較高，預計5-10年之后才能形成一定規模。
  走出去獲取技術
  但是，有專家稱，頁巖氣作為新興學科，研究和發展起來并非易事。受勘探開發理論和技術上的瓶頸制約，目前，國際上除了美國對頁巖氣大量商業化開發利用外，其他國家仍處于研究開發階段。
  在此背景下，尋求技術正是中國能源企業頻頻走出海外的部分原因。2011年12月，中國石化和中海油與中東石油公司沙特阿美進行磋商，將聯合收購北美油氣服務公司Frac Tech 不超過30%的股份。該交易價值約為22億美元，計劃在中東、阿根廷和中國另外成立三家水力壓裂合資公司。
  水力壓裂技術（通過向油氣井中注入水、沙及化學物質，將巖石層壓裂，從而釋放出其中的油氣資源），是目前惟一可以開啟頁巖氣礦藏的金鑰匙。
  中石油財務總監周明春2011年在上海曾直言，“我們在海外發展過程當中也關注非常規資源項目，目的之一是要學習這方面的技術經驗。”
  2011年2月，中國石油曾嘗試以55億美元收購加拿大峻嶺油區（CutbankRidge）一處頁巖氣資產權益，后因不能在資產估值和程序等方面達成一致而最終放棄。
  再往前推，2010年10月12日，中海油宣布購入美國第二大天然氣生產商——切薩皮克能源公司（Chesapeake Energy）位于美國得克薩斯南部鷹灘頁巖油氣項目共33.3%的權益。這是中國國有石油企業首次對美國陸上能源資源進行大規模投資，而其背后的關鍵詞仍然是頁巖氣。
  事實上，看上頁巖氣技術的不僅僅是中國。就在中石化收購的同日，法國道達爾稱，其將向與切薩皮克能源公司和美國的EnerVest組建的俄亥俄州一家油氣合資企業注資23億美元。
  盡管“水力壓裂法”在環境問題上引發了爭議，但跨國公司依然熱衷于加大對美國非傳統能源資源的投入。
  這種勘探技術在法國被明令禁止。法國總統薩科齊曾表示，擔心這種開采方式將破壞法國的地形。
  上周日，美國俄亥俄州叫停了揚斯敦（Youngstown）附近的頁巖氣井下作業項目，他們擔心這些項目與一系列小規模地震有關，這也凸顯了人們對于“水力壓裂法”所引發環境問題的擔憂。
  新思路和新政策
  專家認為，頁巖氣作為一種新能源，需要全新的勘查開采技術手段和全新的管理方式。頁巖氣開發高度依賴于技術進步，如果按照常規油氣思路開發頁巖氣，必然導致成本居高不下。
  而中國也正在不斷出臺新的政策對頁巖氣進行扶持。去年年底，由國家發改委、商務部聯合下發《外商投資產業指導目錄（2011年修訂）》稱，外商投資油頁巖、油砂、重油、超重油、頁巖氣、海底天然氣水合物等非常規油氣資源的勘探和開發（限于合資、合作），也被列入了鼓勵類條目。而此前的《外商投資產業指導目錄（2007年修訂）》只允許外商與國內企業在這些領域進行合作。
  在2011年12月，國務院批準頁巖氣為中國新的獨立礦種。未來，國土資源部將頁巖氣按獨立礦種進行管理，引進多種投資主體，制定相關支持政策，推進勘查開采進程。
  “上述這兩個政策都是我參與的。”張大偉稱，“由于發展前景廣闊，國家對頁巖氣是高度重視，未來還會有新的思路和新的政策。新的一輪工作剛剛做完，現在上報國務院了。具體是什么內容現在還不能透露。”
  張大偉建議，國家應制定鼓勵頁巖氣資源戰略調查和勘探開發政策。例如，政府加大投入，鼓勵社會資金投入；減免探礦權和采礦權使用費；免征關鍵設備進口環節增值稅和關稅；開采給予定額補貼；對關鍵技術研發和推廣應用給予優惠等。
  張大偉稱，國家還應完善和創新頁巖氣礦業權管理制度，加快制定頁巖氣技術標準和規范，并加強頁巖氣國際合作與交流及與國外有實力公司的合作開發，引進先進理念與開發技術，加強基礎理論和關鍵核心技術的研發，建立適合中國特點的頁巖氣基礎地質理論體系，研發適合中國頁巖氣地質特征的水平井、多段壓裂技術等。
  有觀點認為，中國的天然氣管網不夠豐富，且掌握在中石油、中石化等手中，不利于頁巖氣的發展。對此，張大偉稱，“管道不是問題。因為現在產量很低，中國的頁巖氣區域地質條件也不好，現在修一些局部管網和LNG就可以。等到產量提上來了之后，再考慮大型管網問題。”